Экологическая катастрофа «Covid-19»

Пандемия covid-19 стала катастрофой 21 века не только для человечества, но и в целом для планеты Земля. В связи с эпидемиологической обстановкой людей во многих странах до сих пор обязывают соблюдать масочный режим. В результате только в России сейчас каждый день в мусорки отправляется около 10 миллионов одноразовых масок, что является экологической бомбой замедленного действия, ведь они разлагаются до 500 лет.

Все дело в том, что современные маски изготавливаются из синтетического нетканого материала, который может быть потенциальным источником микропластика для окружающей среды. В состав микропластика входят такие соединения, как: полипропилен (PP), полиуретан (PU), полиакрилонитрил (PAN), полистирол (PS), поликарбонат (PC), полиэтилен (PE) и полиэтилентерефталат (PET), большинство из которых разлагаются десятки, а то и сотни лет.

В 2021 году группой ученых из Китая было проведено исследование по изучению высвобождения микропластика из различных видов новых и использованных одноразовых масок и его влияния на окружающую среду. Всего для исследования использовали 18 различных марок масок.  В результате было выяснено, что волокна и фрагменты микропластика выделяются во всех группах, однако на интенсивность высвобождения микропластика влияют такие факторы, как: УФ-излучение, истирание, различные природные воздействия.

Кроме того, микропластик из масок способен улавливать и притягивать микропластик из воздуха, увеличивая его концентрацию в средах, например, в воде. Это может представлять значительную угрозу для обитателей водных сред. Микропластик может накапливаться и переноситься в планктоне к рыбе и птице по пищевой цепочке. Интересно, что микропластик уже был найден в кишечнике и плаценте человека.

В связи с вышесказанным грамотная утилизация одноразовых масок становится глобальной проблемой. В России ученые из Новосибирска предлагают перерабатывать средства индивидуальной защиты в полезное сырье с помощью электроплазменной печи. В результате на выходе получается синтез–газ и уже безопасный остеклованный шлак, который можно использовать в строительстве.

В Великобритании компания TCG нагревает одноразовые маски, халаты и занавески до 300 °C, стерилизует их и ежемесячно перерабатывает 300 000 дефектных масок. В результате образуются блоки длиной 1 м, которые на 99,6% состоят из полипропилена и состоят из примерно 10 000 масок. Их можно использовать для изготовления таких изделий, как пластиковые стулья, ведра и ящики для инструментов.

Кроме того, ученые разных стран рекомендуют по возможности заменять одноразовые маски многоразовыми, хотя установлено, что их барьерная функция зачастую гораздо ниже, чем у одноразовых.

---

1. Chen X, Chen X, Liu Q, Zhao Q, Xiong X, Wu C. Used disposable face masks are significant sources of microplastics to environment. Environ Pollut. 2021 Sep 15;285:117485. doi: 10.1016/j.envpol.2021.117485. Epub 2021 May 31. PMID: 34087638.
2. Wang, Z., An, C., Chen, X., Lee, K., Zhang, B., & Feng, Q. (2021). Disposable masks release microplastics to the aqueous environment with exacerbation by natural weathering. Journal of Hazardous Materials, 417, 126036. doi:10.1016/j.jhazmat.2021.126036